Ce mercredi 7 juillet 2021, le ministre croate de la Justice, Ivan Malenica, a formellement rejeté la demande d’extradition du lanceur d’alerte britannique Jonathan Taylor déposée par Monaco. Le groupe de soutien de Jonathan Taylor exprime sa gratitude au ministre pour avoir pris ce qu’ils considèrent comme la bonne décision.
Cette décision fait suite aux appels lancés depuis 11 mois par des militants des droits de l’homme et des libertés civiles de toute l’Europe – et par des députés britanniques – en faveur de sa libération immédiate et de son retour en toute sécurité dans son pays. Les experts juridiques soutenant la libération de Jonathan Taylor ont déclaré qu’il n’y avait pas de base juridique appropriée pour que Monaco demande l’extradition de M. Taylor et que le processus était par nature une mesure de rétorsion. Les avocats agissant au nom de Jonathan Taylor ont fait valoir que cela constituait un abus de procédure.
Jonathan Taylor a été arrêté alors qu’il passait des vacances en famille en Croatie en juillet dernier, et y est retenu depuis. Il a été isolé, éloigné de sa famille et incapable de subvenir à ses besoins ou à ceux de sa famille, ce qui a eu des répercussions extrêmes sur son bien-être mental.
Ancien juriste interne de la société pétrolière SBM Offshore basée à Monaco, Jonathan Taylor a dénoncé en 2013 un système de corruption massive. Les révélations de Jonathan ont conduit SBM Offshore à payer plus de 800 millions de dollars d’amendes aux États-Unis, aux Pays-Bas et au Brésil, et les enquêtes ont abouti à la poursuite en justice de deux anciens PDG pour des infractions liées à la fraude.
Pourtant, neuf ans plus tard, il a été arrêté sur la base d’une notice rouge douteuse d’Interpol alors qu’il était en vacances, et recherché pour être interrogé à Monaco au sujet d’allégations faites par son ancien employeur. La notice rouge a été retirée par Monaco en décembre dernier, à la veille de la décision d’Interpol sur sa validité. Jonathan nie avoir commis des actes répréhensibles et ses avocats soutiennent depuis longtemps qu’il n’y a aucune base juridique pour l’extrader afin de l’interroger, car il n’est ni accusé ni condamné pour des infractions.
“Je suis bien sûr ravi que la justice ait finalement prévalu et je suis reconnaissant au ministre de la Justice Ivan Malenica d’avoir pu tenir compte des arguments juridiques essentiels de mes avocats, qui avaient apparemment été négligés par les tribunaux, lorsqu’il a décidé de rejeter la tentative bancale de Monaco de m’extrader” a déclaré Jonathan Taylor.
“Je remercie tout particulièrement tous mes soutiens en Europe, à l’étranger et en Croatie qui, d’une certaine manière, m’ont permis de rester sain d’esprit pendant l’année où j’en ai eu besoin ! Soyez assurés que je reste résolu et fier d’avoir dénoncé les graves méfaits de la SBM Offshore et que je ne me laisserai jamais intimider par les corrompus et ceux qui cherchent honteusement à se venger de moi pour les avoir dénoncés. Je reste prêt à aider le procureur de Monaco dans le cas où il serait décidé de poursuivre les responsables des pratiques commerciales illicites de la SBM Offshore à ma place.”
La décision du ministre de la Justice de Croatie, Ivan Malenica, dans cette affaire a des implications plus larges pour l’état de droit en Europe : c’est une victoire pour le droit du public à connaître les actes répréhensibles en protégeant les messagers de cette information. Les lanceurs d’alerte jouent un rôle essentiel dans la lutte de l’Europe contre la corruption mondiale. La Croatie a démontré son engagement en faveur de l’État de droit et de la protection des lanceurs d’alerte.
Les soutiens de Jonathan Taylor demandent maintenant à Monaco d’abandonner toute procédure à l’encontre de Jonathan Taylor et de se concentrer sur les actions de la SBM Offshore en tant que cible appropriée pour leurs enquêtes, et souhaitent à Jonathan Taylor un retour en toute sécurité au Royaume-Uni, où il pourra commencer à reconstruire sa vie.