Cette arrestation représente le dernier exemple de l’attitude outrageuse de SBM Offshore qui intente d’abuser de mécanismes légaux pour intimider et réduire au silence Jonathan Taylor pour s’être exprimé dans l’intérêt du public. En 2014, SBM Offshore déposa une plainte criminelle à Monaco contre M. Taylor et une année plus tard commença une procédure pour diffamation contre lui aux Pays-Bas suite à une interview qu’il donna dans le Vrij Nederland, demandant que Jonathan Taylor publie une rétractation et paie des dommages et intérêts à SBM Offshore. Alors que cette demande a échoué, l’abus d’actions en justice contre des lanceurs d’alerte par des parties influentes démontre la précarité du droit du public à l’information et aux dangers inhérents au lancement d’alertes. Il est dans l’intérêt du public que soient révélées par les autorités publiques du monde entier des informations sur une potentielle criminalité requérant une enquête. Il s’agit d’une mesure vitale pour s’assurer de la protection de l’Etat de droit et que personne ne soit au-dessus des lois ou de la justice. L’importance fondamentale du lancement d’alertes est désormais complètement reconnue par l’Union Européenne et a été récemment codifiée dans la Directive Européenne sur la protection des lanceurs d’alerte (EU 2019/1937), qui prévoit qu’ « offrir une protection efficace des lanceurs d’alerte contre les représailles accroît la sécurité juridique pour les lanceurs d’alerte potentiels et encourage ainsi le lancement d’alertes via les médias. » Lorsque des organisations et leur direction ne sont pas transparentes, ou obstruent des appels à la transparence et à la responsabilité alors la démocratie dépend des actions et du courage des lanceurs d’alerte tels que Jonathan Taylor.

L’arrestation de Jonathan Taylor en Croatie intervient en réponse à une notice rouge d’Interpol produite en référence aux accusations erronées qui ont été déposées par son ancien employeur SBM Offshore en 2014, le mandat d’arrêt n’ayant été délivré par Monaco que cette année. Cette affaire est un nouvel exemple de l’abus du système des notices rouges pour cibler et intimider des journalistes critiques, des lanceurs d’alerte et des organismes de surveillance publics. Des pays tels que la Turquie, la Russie, le Kazakhstan ou autres ont émis des notices contre de journalistes, lanceurs d’alerte et défenseurs des droits de l’Homme, avec peu d’examen minutieux ou de contrôle, laissant ainsi les cibles de ces notices avec peu d’avenues pour faire appel ou de protection. Des pays, incluant des Etats Membres de l’UE comme la Croatie, peuvent refuser d’appliquer une notice rouge mais, sans moyen effectif de s’engager dans leur propre contrôle indépendant de ces notices il n’y a pas d’approche cohérente pour la gestion de ces notices, laissant ainsi les lanceurs d’alerte comme Jonathan Taylor incertains quant à leur situation. Le manque de certitude et la dépendance sur un tel système opaque isole et victimise davantage les lanceurs d’alerte, tout en dissuadant les autres de s’exprimer dans l’intérêt du public. Alors que des réformes ont été faites pour améliorer la transparence du processus, un travail important reste à faire pour assurer que les États n’abusent pas du système pour étouffer la critique et diaboliser les voix critiques.

Nous réitérons notre appel aux autorités de Monaco de retirer les accusations a l’encontre de Jonathan Taylor, et de l’autoriser à rentrer chez lui sans délais. Nous appelons également les autorités de Croatie à s’assurer que soient accordés à Jonathan Taylor tous les droits et protections contre ces actions juridiques vexatoires, et à réaffirmer leurs engagements en matière de protection des lanceurs d’alerte.

Signataires